Sangen stammer fra H.C. Andersens Ole Lukøje
1. marts 1850 havde det nyoprettede folkelige Casinoteater premiere på Ole Lukøie. Eventyr-Comedie i tre Acter. Stykket blev en succes og i alt blev opført 117 gange. I Mit Livs Eventyr skriver H.C. Andersen om sin glæde over stykkets positive modtagelse hos ”Menigmand, som man kalder den Fattige”. En fattig håndværker stod en aften med tårer i øjnene, greb digterens hånd og takkede ham.
De ord vare mig mere end den meest glimrende Anmeldelse.
H.C. Andersen
Med disse ord i selvbiografien hentyder H.C. Andersen til sin konflikt med de toneangivende kritikere, der vanskeliggjorde hans drøm om succes ved Det Kongelige Teater.
Eventyrkomedien er inspireret af en tysk fortælling
Karakteristisk nok er det en eventyrkomedie, der giver H.C. Andersen den længe ventede succes som dramatiker. Det var genbrug af stof, som han nogle år tidligere havde bearbejdet i Eventyr, fortalte for Børn. Ny Samling. Tredje Hefte 1842. Forestillingen om et væsen, der ved sin ankomst gør børn søvnige, er lånt fra tysk, og Andersen har i et brev til den svenske komtesse Mathilda Barck peget på, at skikkelsen svarer til Der Sandmann, som kendes fra E.T.A. Hoffmanns eventyr.
Man skal glæde sig over ungdommen og kærligheden
I stykket var indlagt en række sange, og af dem blev især Hvor skoven dog er frisk og stor meget populær. Stykket blev opført midt under treårskrigen, og sangen er en opfordring til at glæde sig over ungdommen og kærligheden, mens tid er. Som på et guldaldermaleri fra samme tid oprulles et billede af det unge par i den danske bøgeskov. Den truende verden ligger uden for dette afgrænsede univers, og altså ligger sangen inden for den danske biedermeiertradition.
